Azbest

Nebezpečenstvá azbestu

Azbestové materiály sa vďaka svojim fyzikálno-chemickým vlastnostiam hojne používali v stavebníctve. Azbestové vlákna majú vysokú pevnosť v ťahu, sú pružné a odolné aj voči zmenám teploty alebo tlaku vlhkosti. Priemyselne sa používa šesť druhov azbestu: chryzotil, amozit, krokodolit, tremolit, aktinolit a antofylit. Azbestové materiály sa najčastejšie používajú ako tepelné izolanty, elektrické izolanty, ohňovzdorné materiály alebo ako azbestocementové výrobky. Hoci azbest našiel svoje využitie v stavebníctve, v súčasnosti predstavuje vážny problém. Azbestové vlákna sú karcinogénne a pri namáhaní ich výrobkov sa uvoľňujú vlákna, ktoré môžu spôsobiť ochorenia dýchacích ciest, ako je silikóza alebo azbestóza. Z tohto dôvodu sa analýze a kvantifikácii azbestových materiálov venuje veľká pozornosť.

Meranie azbestu v ovzduší

Stanovenie množstva azbestových vlákien vo vzduchu je uvedené v norme EN ISO 16000-7. Jeho odber sa vykonáva pomocou osobného odberového čerpadla, ktoré nasáva vzduch cez špeciálne filtre. Tieto filtre s azbestovými vláknami sa potom ďalej analyzujú gravimetrickou metódou alebo pomocou elektrónového mikroskopu. Jednou z možností je použitie osobného odberového čerpadla Apex 2 spoločnosti Casella s hlavicou na odber vzoriek azbestu.

Azbest v materiáloch podľa normy ISO 14966

Analýza azbestu v materiáloch pomocou elektrónového mikroskopu sa riadi normou ISO 14966. Na analýzu azbestových materiálov možno použiť skenovací alebo transmisný elektrónový mikroskop. Norma vyžaduje vyhodnotenie viac ako 100 snímok v náhodných neprekrývajúcich sa polohách, ktoré ručne vyhodnocuje vyškolený operátor mikroskopu. Tento proces je zdĺhavý a môže do analýzy vniesť ľudskú chybu. Druhou možnosťou je použitie elektrónového mikroskopu Phenom XL od spoločnosti Thermo Scientific so softvérom AsbestoMetric, ktorý dokáže automaticky vyhodnotiť snímky, nájsť podozrivé vlákna a po potvrdení operátorom môže následne vygenerovať správy o analýze podľa normy ISO 19466. Viac informácií o celom rozsahu aplikácií, ktoré dokáže Phenom XL riešiť, nájdete v nasledujúcom prehľade a tiež v nových aplikáciách pre Phenom ParticleX.

Automatické stanovenie azbestových vlákien pomocou SEM

Azbestové vlákna sú podľa definície anorganické vlákna s dĺžkou 5 mikrometrov alebo viac. Chemické zloženie sa najjednoduchšie určuje pomocou röntgenového energeticky disperzného detektora prvkov (EDX). V prípade užších vlákien (pod 200 nm), ktoré je ťažšie nájsť, možno použiť transmisný elektrónový mikroskop (podľa normy ISO 10312).

Ďalšie informácie sú uvedené v prednáške, ktorú sme predniesli na konferencii o azbeste.

Automatizovaný softvér AsbestoMetric a komoru na umiestnenie až 9 filtrov ponúka divízia Phenom XL spoločnosti Thermo Scientific. AsbestoMetric sám odfotografuje filter v náhodných neprekrývajúcich sa polohách a vytvorí prehľad potenciálnych azbestových vlákien. Operátor potom tieto vlákna preverí podľa normy ISO 14966. Softvér pracuje v rovnakom grafickom prostredí ako ovládacie prvky mikroskopu a vďaka presnému motorizovanému stolíku a presným súradniciam vlákien umožňuje operátorovi vrátiť sa ku každej podozrivej častici. Bezchybný softvér tak operátorovi ušetrí niekoľko hodín rutinnej práce a jeho čas sa efektívne využije len na vyhodnotenie podozrivých vlákien. Súčasťou systému je samozrejme aj šablóna správy. Automatizovaný softvér má teda oproti manuálnej analýze výhodu z hľadiska efektívnosti, presnosti a opakovateľnosti.